Camminare è una delle attività fisiche più semplici e accessibili, ma può davvero contribuire a vivere più a lungo? Le evidenze scientifiche suggeriscono che fare più passi ogni giorno è associato a un minor rischio di mortalità, soprattutto rispetto a uno stile di vita sedentario.
Quanti passi al giorno servono per vivere meglio?
Uno studio pubblicato su JAMA Internal Medicine nel 2019 ha seguito oltre 16.000 donne, con un'età media di 72 anni. I ricercatori hanno osservato che chi camminava circa 4.400 passi al giorno presentava una mortalità inferiore rispetto a chi ne effettuava circa 2.700. I benefici aumentavano progressivamente fino a circa 7.500 passi quotidiani, oltre i quali tendevano a stabilizzarsi [1].
Una successiva metanalisi pubblicata su The Lancet Public Health, che ha incluso 47.471 adulti provenienti da 15 studi, ha confermato l'associazione tra un maggior numero di passi e una riduzione del rischio di mortalità. Il livello di passi associato ai maggiori benefici variava in base all'età [2].
Questo significa che non è indispensabile raggiungere rigidamente i 10.000 passi al giorno, un obiettivo diventato popolare ma non valido come soglia universale. Anche aumentare gradualmente il movimento rispetto alle proprie abitudini può essere utile.
Camminare: un investimento per la longevità
Camminare regolarmente contribuisce a contrastare la sedentarietà e favorisce la salute cardiovascolare e metabolica. È importante, tuttavia, ricordare che gli studi citati sono prevalentemente osservazionali: mostrano un'associazione tra attività fisica e longevità, ma non dimostrano che il solo numero di passi determini quanto a lungo vivremo.
Nel mio lavoro di dietologo a Taranto, considero l'attività fisica una componente importante di un percorso orientato alla salute metabolica e alla prevenzione. L'obiettivo non deve essere necessariamente raggiungere un numero prestabilito di passi, ma trovare un livello di movimento sostenibile e adeguato alle proprie condizioni.
Per invecchiare in salute, la costanza conta più della ricerca della perfezione: iniziare a camminare un po' di più ogni giorno può essere un passo concreto verso uno stile di vita più attivo.
Lee IM, et al. Association of Step Volume and Intensity With All-Cause Mortality in Older Women. JAMA Internal Medicine. 2019;179(8):1105–1112. Leggi lo studio.
Paluch AE, et al. Daily steps and all-cause mortality: a meta-analysis of 15 international cohorts. The Lancet Public Health. 2022;7(3)–e228. Leggi lo studio.